汽車是化工產(chǎn)品的重要終端行業(yè)之一。2008年金融危機來襲之時，伴隨著美國主要OEM制造商的破產(chǎn)，全球汽車行業(yè)面臨著前所未有的不確定性挑戰(zhàn)。美國市場幾大汽車公司相繼申請破產(chǎn)保護，對整個行業(yè)甚至全球汽車產(chǎn)業(yè)鏈都產(chǎn)生了影響。從印度的IT解決方案提供者，到整車制造材料供應(yīng)商，或是塑料、橡膠、涂料和膠黏劑的供應(yīng)商都受到了相當大的波及。由于塑料在乘用車中的使用大大降低了整車的碳排放，以及電動車不斷受到市場青睞的因素，未來汽車行業(yè)對塑料部件仍將保持強勁的需求。 
全球乘用車塑料市場展望

乘用車通常分為基本型乘用車(轎車)、多功能乘用車(MPV)、運動型多用途乘用車(SUV)和交叉型乘用車(Crossover)四類。
用于乘用車中的塑料部件包括PP聚丙烯、PU聚氨酯、PA聚酰胺、ABS、PC聚碳酸酯、PBT聚丁烯對苯二酸酯、PPO聚苯醚、熱固復(fù)合塑料和其他高性能復(fù)合塑料。
塑料添加劑在汽車行業(yè)中的應(yīng)用包括:增塑劑、耐沖擊性改進劑、UV固化劑、抗氧化劑和阻燃劑。基礎(chǔ)聚合物中加入不同塑料添加劑可具備不同的性能。舉例來講，塑料添加劑可用于在各種復(fù)雜環(huán)境下防止聚合物降解。這些塑料添加劑主要應(yīng)用于乘用車的內(nèi)飾、外飾和引擎等部件。
因為塑料部件重量小、成型性好、硬度可變，所以正被越來越廣泛地用于汽車的內(nèi)飾、外飾以及發(fā)動車部件中。近年來汽車塑料部件用量增長迅速。據(jù)Frost&Sullivan統(tǒng)計，2008年從全球平均水平來看汽車塑料部件的重量僅占整車重量的11%。預(yù)計2009年至2012年之間，塑料部件在整車重量中的比重將進一步提高。雖然全球汽車產(chǎn)量和銷售受2008年金融危機的拖累有所下滑，但長期來看塑料部件部分取代鋼鐵部件的趨勢不會改變。

減輕整車重量并提高汽車的燃油效率是推動汽車塑料部件應(yīng)用的最大動力。在過去的十年間，安全氣囊、車載娛樂系統(tǒng)以及空調(diào)逐漸成了大多數(shù)乘用車的標準配置。但這些配置的加入也增加了整車重量，從而使整車油耗提高不少。統(tǒng)計顯示，同一輛汽車車重每增加100千克，每百公里耗油就會增加0.6升。迫于節(jié)能減排的壓力，在日趨嚴格的環(huán)保法規(guī)的推動下，歐洲和美國等國的汽車制造商不得不將提高燃油效率作為重點任務(wù)來解決。乘用車塑料部件的使用既可減少鋼鐵用量，也有利于降低整車重量，達到節(jié)約油耗的目的。因此，預(yù)計未來幾年內(nèi)，車用塑料的用量還將進一步擴大。

新型汽車的登臺和新技術(shù)的應(yīng)用預(yù)計將會給汽車塑料的種類帶來深遠的影響。近年來，隨著電動汽車、混合動力汽車等新車型的出現(xiàn)，整車制造行業(yè)對內(nèi)、外飾部件和發(fā)動機部件供應(yīng)商提出了新的要求。既能控制車重、降低油耗，又能保持一定強度的新型塑料部件研發(fā)成了相關(guān)部件材料供應(yīng)商的迫切任務(wù)之一。對塑料部件供應(yīng)商來說，乘用車市場對于塑料部件的持續(xù)需求預(yù)示著車用塑料市場的發(fā)展機會是很大的。不過，由于現(xiàn)階段車用塑料部件回收率偏低，如果要達到歐美等發(fā)達國家嚴格的環(huán)保要求，塑料部件供應(yīng)商還需要努力提高塑料部件的回收率。
乘用車塑料部件的用量與地方市場的經(jīng)濟發(fā)展水平、環(huán)保意識息息相關(guān)。歐洲和美國等發(fā)達國家由于比較重視環(huán)保，汽車整車采用塑料部件的比例較高。但在印度、中國等發(fā)展中國，汽車市場還在起步階段，車身中采用塑料部件的比例還不高。預(yù)計未來幾年發(fā)展中國家的汽車塑料市場的機會還將進一步擴大。
2008年，F(xiàn)rost&Sullivan預(yù)計全球乘用車用塑料市場規(guī)模為154億歐元。因為同整車制造行業(yè)的關(guān)系密切，乘用車用塑料市場的發(fā)展也受到了金融危機的影響。整車制造率的高低對乘用車塑料行業(yè)有極大的影響。